機票定價進入AI時代！便宜機票恐成歷史 航空公司靠即時調價榨出更多收益

想撿便宜機票的旅客，未來恐怕愈來愈難如願，航空公司正透過人工智慧 (AI) 即時分析數十項變數，以便快速調整票價、進而提高收益，但這也代表旅客較難找到低價機票。

航空公司過去多依賴分析師設計定價規則，例如航班售出 25% 座位後，票價調高 20%。然而隨著成本持續攀升，從達美航空 (Delta Air Lines)(DAL-US) 到維珍航空 (Virgin Atlantic) 都加速導入 AI 定價技術，希望從每個航班創造更多收益。

對旅客而言，熱門航線票價可能更高，因為航空公司將減少出售低於旅客願付價格的座位，並讓航班維持更高載客率。換句話說，航空業定價模式正從依靠固定規則與試算表，轉向由預測模型依市場需求持續調整票價。

紐約航空顧問公司 Alton Aviation Consultancy 分析師 Bryan Terry 說：「消費者應預期，航空公司的定價會更聰明，能漲價時就漲價，需要刺激需求時則降價。」

他指出，AI 能更早、更準確辨識市場變化，讓航空公司更動態調整票價。

不過，AI 也可能讓部分旅客受惠。Terry 表示，離峰時段及需求較低航線，航空公司可利用 AI 降價刺激訂位、填補空位，因此旅客有機會買到更便宜的機票。

航空公司之所以積極導入 AI，主因是人力、維修及燃料成本持續攀升，迫使業者設法提高每個航班的收益。

包括 Amadeus 及 PROS 等航空軟體供應商，目前都已推出 AI 票價管理工具，協助航空公司升級收益管理系統。

航空公司原本就採用動態定價，依市場需求調整票價，但航空分析師 Guy Leitch 表示，AI 讓這套系統變得更快速、更精準。機器學習模型除了可以分析歷史訂位、剩餘座位及季節性需求，也會持續追蹤競爭對手票價及運能變化，幾乎能即時更新票價。

至於 AI 是否有利旅客，市場看法分歧。航空業分析師 Guy Leitch 認為，有效率的市場仍有利於消費者，只要提早訂票或掌握技巧，仍有機會買到低於平均價格的機票。

但批評者認為，航空業利潤本就有限，未來勢必利用更強大的 AI 工具，提高平均票價、載客率及整體收益。

以色列新創公司 Fetcherr 便是推動這項轉變的代表之一，目前已有近 12 家航空公司採用，包括加拿大 WestJet 及巴西 Azul Airlines。

該公司的 AI 平台可依市場變化持續更新票價。中東衝突期間，系統便立即將油價波動、競爭對手退出市場、航班取消及航線需求改變等因素納入考量，即時重新調整全球票價。

Fetcherr 表示，AI 平均提高收益的方式，不是提高票價，而是提高單一航班的載客率。共同創辦人兼 AI 長 Uri Yerushalmi 表示：「我們的模型會分析數十甚至上百種變數決定票價，這只有 AI 辦得到。每當市場變化，平台都能立即調整價格。」

AI 甚至能在旅客完成訂票後，持續替航空公司增加收入。舉例來說，即使旅客好幾個月以前就買好熱門航班、票價較低，但起飛前一周需求暴增，美國亞特蘭大公司 Volantio 的 AI 平台仍然能透過分析航空公司的訂位資料，找出可能願意改搭其他航班的旅客，提供代金券作為補償。

空出的座位則可高價轉售給臨時出差的商務旅客，進一步提高收益。

Volantio 共同創辦人兼執行長 Azim Barodawala 表示：「航空公司能以更高價格賣出座位，而旅客也能因調整行程獲得補償。」

不過，AI 定價也引發「監控式定價」疑慮。美國消費者團體及國會議員去年警告，航空公司未來可能利用生成式 AI，依據旅客瀏覽紀錄、收入等個人資料，對不同旅客開出不同票價，即使購買的是同一個座位。

達美航空本周拒絕評論，但過去曾表示，目前沒有、未來也無意利用旅客個人資料進行 AI 定價。

以色列新創 Fetcherr 表示，他的模型使用整體市場資料，而非個別旅客資訊，美商 Volantio 也表示，其改搭班機優惠並非依個人資料客製化。

對航空公司而言，AI 的吸引力十分明確。分析師 Terry 說：「這可以說是航空公司的終極祕密武器。在目前環境下，提高收入比削減成本更容易，因此航空公司會持續尋找新的方式創造收入。」

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