美國太空總署(NASA)和波音公司(BA-US)周四(19日)在佛州卡納維爾角空軍基地，發射新型「星際飛機」(Starliner)太空船，這是星際飛機繼2019年以來的第2次無人飛行，若開發成功，將取代已退役的太空梭。在美東時間2022年5月19日晚間18:54，美國波音和洛克希德馬丁(LMT-US)的合資公司所打造的擎天神5號(AtlasV)大型運載火箭發射升空，該火箭擔起將星際飛機載往外太空的重責大任。如果一切順利，星際飛機將於24小時後抵達國際太空站(ISS)，並且和國際太空站對接。據《路透》報導，如果接下來的飛行任務成功，最快在2022年秋天，就可能實施載人測試。星際飛機曾於2019年進行過首次無人飛行，但當時由於軟體出錯，導致星際飛機未能進入預定軌道和國際太空站對接。後來原本計劃在2021年8月再度發射，不過於發射升空前，推進系統有13個閥門發現異常而再次推遲。目前特斯拉(TSLA-US)執行長馬斯克(ElonMusk)旗下的太空探索科技公司(SpaceX)，也正在進行「乘龍」(CrewDragon)太空船的研發。2020年時，SpaceX利用自家獵鷹9號(Falcon9)火箭，成功將4名太空人載往國際太空站；該次任務是美國2011年以來的首次載人飛行，當年使用的載具是已經除役的太空梭。有相當長的一段期間，國際間都是使用俄羅斯的聯合號(Soyuz)太空船將太空人送往宇宙。美國希望利用民間研發的乘龍和星際飛機，以降低國際太空站這類低軌道宇宙開發計畫的成本，NASA則專注於登月和火星等太空任務。
