鉅亨網編譯莊閔棻
美國陸軍部長 Dan Driscoll 表示，美國陸軍已向中東部署 1 萬架曾在烏克蘭戰場測試的攔截型無人機，以在不耗費昂貴飛彈防禦系統的情況下，抵禦伊朗的無人機攻擊。
根據《彭博》報導，Driscoll 在接受訪問時表示，這批搭載人工智慧（AI）的「梅洛普斯」（Merops）攔截無人機，是在 2 月 28 日美國與以色列對伊朗展開軍事行動後的五天內被迅速運送至中東的。
梅洛普斯無人機是在美國主導的「老鷹計畫」（Project Eagle）下研發的，該計畫獲得前 Google(GOOGL-US) 執行長 Eric Schmidt 的支持，並於 2024 年被送往烏克蘭進行部署與測試。
梅洛普斯無人機的單價約為 1.4 萬至 1.5 萬美元，但德里斯科爾表示，若進行更大規模的採購，每架攔截機的成本有機會降至 3000 至 5000 美元。
這一價格低於伊朗的沙赫德（Shahed）無人機，後者單價至少 2 萬美元，並且已被大量用於對美國及其在該地區盟友發動攻擊。
Driscoll 表示：「我們在成本方面更有利。每當伊朗發射一架無人機，而我們成功將其擊落時，就會讓他們損失一大筆錢。」
值得注意的是，這些曾在俄烏戰爭中經過實戰測試的武器被部署到中東之際，美國總統川普仍否認需要烏克蘭協助來對抗伊朗無人機。
此前，烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelenskiy） 曾表示願意向中東派遣協助力量，幫助擊落無人機。
川普 13 日表示：「不，我們不需要他們在無人機防禦方面的幫助，我們比任何人都更了解無人機。事實上，我們擁有世界上最好的無人機。」
若更廣泛部署梅洛普斯攔截無人機，可能改變美國與以色列軍方的防空戰略。此前，兩國在攔截伊朗無人機與彈道飛彈時，主要依賴「愛國者」與「薩德」（THAAD）防空系統，但這些系統的攔截飛彈單枚成本往往超過 400 萬美元。
目前，美國正向中東地區部署多種反無人機能力，其中包括雷神科技 (RTX-US) 公司研發的 Coyote 攔截型無人機。
此外，美國陸軍也部署了一款名為 Bumblebee 的四旋翼無人機。這款無人機配備爆炸裝置，專門用於追蹤並直接撞擊敵方無人機進行攔截。
該系統由 Perennial Autonomy 公司研發，也曾在烏克蘭進行測試，但最初設計是作為攻擊移動目標的攻擊型無人機。
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