美終止一甲子弱勢青年職訓計畫 6.5萬人受影響 專家:技工斷層將重創經濟
鉅亨網編譯陳韋廷 綜合報導
美國政府上月終止一項已運作一甲子的低收入青年職業培訓計劃,涉及 99 個由私人承包商營運的培訓項目,直接影響超過 2.1 萬名在校學生。這項 1964 年設立的「反貧困戰爭」項目,曾為數百萬弱勢青年提供住宿式職業技能培訓,如今因「業績不佳和預算赤字」面臨終結。

《CNN》報導,21 歲的 Chole Lawson 成為這場變故的縮影。這位來自德州斯普倫多拉鎮的年輕人過去一年半都在為生計掙扎。每晚步行 4 英里前往 Subway 打工,時薪 8.25 美元的收入僅能勉強維持在不安全旅館的住宿開支。正當她透過上述計畫獲得火車司機面試機會,並有望獲得 8 萬美元年薪的工作時,培訓計畫的突然中止讓她的未來再次蒙上陰影。
她說:「說實話,我沒有未來。」她的感慨也道出了兩萬多名學員的共同困境。
美國勞工部長 Lori Michelle Chavez-DeRemer 在聲明中強調,項目存在「安全性和財政狀況」隱患,但承諾會保障學員過渡期的權益。
但美國勞工部長的解釋並未能平息爭議。美國就業團協會 (The National Job Corps Association) 直指決策依據有問題,認為勞工部採用疫情期間扭曲的數據誇大安全風險。
該協會數據顯示,全美現有約 6.5 萬名學員正接受包括建築、醫療照護、交通運輸等領域的職業技能培訓。
經濟界的擔憂更為直接。勞動力市場數據和分析公司 Lightcast 勞動市場分析師 Rachel Sederberg 指出,美國正面臨基礎技工嚴重短缺,從維修工到醫療助理等職缺持續擴大。
美國運輸通訊工會主席 Arthur Maratea 警告,工程關閉將加劇鐵路、建築等行業的人才斷層,可能導致供應鏈中斷。「貨運公司找不到足夠工人,港口貨物就會堆積,最終影響每個消費者的餐桌。」
Maratea 還指出,這些經過認證的培訓中心本來就是填補技工缺口的關鍵管道。
最新就業數據顯示,6 月美國 16 至 24 歲青年勞動參與率降至 54.9%,連續第三個月下滑。此外,美國整體勞動參與率也從 1990 年的 66.7% 下降至目前的 62.3%,下降幅度為 4.4 個百分點。
在此背景下,就業培訓計畫的價值愈發凸顯。
密蘇里州學員 Jasmine Geib 的經歷頗具代表性,這個曾無家可歸的姑娘通過鐵路培訓項目獲得持證列車長資格,如今已是年薪 9-10 萬美元的火車司機。她與 Lawson 等學員近期積極奔波呼籲,強調改革應取代全面停擺。在製造業振興與技工短缺並存的當下,這個承載著半世紀反貧窮使命的培訓計畫究竟該何去何從,成為考驗美國政府社會政策智慧的關鍵命題。
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