輝達投資比爾蓋茲的核電新創TerraPower 確保AI用電穩定

輝達 (Nvidia)(NVDA-US) 投資比爾 · 蓋茲 (Bill Gates) 創辦的核能新創公司 TerraPower，顯示在人工智慧 (AI) 時代的電力需求驅動下，科技業者正加速推動核能產業起飛。

TerraPower 是一家核能開發商，打造新世代的小型核反應爐，供應給從家庭到資料中心的各種用途。該公司最新一輪募資金額為 6.5 億美元，注資方包括輝達的創投部門 NVentures、HD Hyundai、身兼董事長和創辦人的蓋茲，迄今總募資額累積超過 14 億美元。

過去幾年來，科技公司積極投資核能產業，希望能取得穩定的供電給耗電量大的 AI 資料中心運作，但不會排放二氧化碳。

舉例來說，OpenAI 執行長奧特曼 (Sam Altman) 就投資核反應爐開發商 Oklo(OKLO-US)，還曾擔任董事長。亞馬遜 (AMZN-US) 對先進核反應爐開發商 X-Energy 進行股權投資，並向該公司採購電力，而 Alphabet(GOOGL-US)同意向未上市開發商 Kairos Energy 採購電力。

NVentures 主管 Mohamed “Sid” Siddeek 說：「隨著 AI 持續改變各行各業，核能在此趨勢將扮演更重要的能源角色。」輝達並未對投資 TerraPower 的理由多做說明。

輝達執行長黃仁勳去年接受彭博電視專訪時曾說，核能是一種絕佳的能源，也是永續能源的一種。

Oklo 和 TerraPower 正在尋找開發核電的新方法，有別於美國現有的核反應爐。美國目前共有 94 座反應爐，足以滿足數十萬戶家庭電力需求，但使用的技術已經沿用十多年，且須大量的水當冷卻祭並減緩中子速度。

TerraPower 則正在打造鈉冷快中子反應爐 (sodium fast reactor)，擁有 345mw 的發電量，是現存大多數核反應爐的三分之一，生產出來的電力存放在熔鹽中。

TerraPower 表示，這項技術能「大幅降低安全相關成本」。理論上，小型反應爐比大型反應爐更快蓋好，成本也更低。但這個說法仍有待驗證——目前美國尚未有任何一座這類小型反應爐完工。在其他地區，少數幾座小型反應爐已經蓋好，但根據報導，包括中國和俄羅斯在內的這類計畫，都有預算超支的情況。

核反應爐從取得執照到實際完工，可能需要至少十年的時間。TerraPower 成立於 2008 年，但尚未取得建造許可。該公司獲得美國能源部資助，首座電廠位於懷俄明州，採成本各半的資金分攤方式。TerraPower 目前已開始動工，預定 2030 年完工，並希望在明年取得建照。