川普大砍美國科研經費 學術界「智力資產」正逃離美國

因應美國川普政府大幅削減科研經費及對科學研究帶來的不確定性，美國學術界正經歷一波「智力資產」外流現象，許多頂尖科學家正在考慮離開美國，前往其他國家尋找更穩定的研究環境。

面對這一趨勢，法國一所大學啟動了一項特別計畫。法國艾克斯 - 馬賽大學 (Aix-Marseille University)，作為該國歷史最悠久、規模最大的大學之一，於今年三月宣布啟動其「科學安全島」(Safe Place For Science) 計畫。

該計畫旨在為那些因美國經費削減而受到威脅的科學家們，提供一個「安全且具激勵性的環境，讓他們能完全自由地進行研究」。大學校方表示，此計畫在宣布接受申請後，收到了大量的詢問，證明了其需求的迫切性。

艾克斯 - 馬賽大學近期透露，他們已收到總計 298 份申請，其中有 242 份符合計畫資格並正在審核階段。在這些符合資格的申請者中，有 135 名是美國公民，另有 45 名具備雙重國籍，17 名是法國公民，以及 45 名來自其他國家。

大學表示，申請者背景多元，來自多個美國知名學術與研究機構，包括約翰霍普金斯大學 (Johns Hopkins University)、美國太空總署 (NASA)、耶魯大學 (Yale)、史丹佛大學 (Stanford)、哥倫比亞大學 (Columbia) 和賓州大學 (University of Pennsylvania) 等。據估計，該計畫預計將錄取約 20 名研究人員。校方表示，甄選委員會將於下周三開會，隨後進行遠端面試，而首批獲錄取的學者預計將於六月初開始工作。

艾克斯 - 馬賽大學校長伯頓 (Éric Berton) 對此計畫的反應感到高興，並希望能藉此推動設立一種「難民科學家」(scientific refugee) 身份。他表示，艾克斯 - 馬賽大學堅信，應對科學研究面臨的挑戰需要法國和歐洲的集體動員。伯頓校長歡迎更多美國研究人員來到法國及歐洲。

據報導，法國前總統歐蘭德 (Francois Hollande)，現為國會議員，周一已向法國國會提交了一項關於設立此類身份的法案。艾克斯 - 馬賽大學在接納受威脅科學家方面已有經驗，他們曾透過另一項計畫，接收了 25 名來自烏克蘭、葉門、阿富汗和巴勒斯坦地區的科學家。校方已為「科學安全島」計畫編列預算，每位錄取的研究人員在三年內將獲得約 60 萬至 80 萬歐元的經費 (約合 68 萬至 91 萬美元) 以繼續他們的研究工作。

促使美國科學家考慮離開的主要驅動因素，是川普政府對科研經費的大幅削減與政策的不確定性。聯邦政府採取了積極的支出削減和聯邦人力縮減政策，影響了包括美國國立衛生研究院 (National Institutes of Health, NIH) 在內等多個科學專案和機構的資金。

例如，美國政府曾暫停了超過 200 項愛滋病等研究的聯邦撥款，並傳出準備削減新冠研究經費的消息。此外，一些大學如哈佛大學和哥倫比亞大學的部分醫學和科研項目也面臨聯邦撥款暫停。聯邦政府對多元化、公平和包容 (DEI) 計畫的撤銷，也損害了氣候變化和生物醫學等領域的研究。

科學家們對這種局勢的反應顯而易見。根據《自然》(Nature) 雜誌去年底對 1200 名科學家進行的調查，高達 75.3% 的受訪者表示，由於川普政府給科研帶來的混亂，他們正在考慮離開美國。調查還顯示，早期職業研究人員考慮離開的比例最高。全球科研人才平台「自然職場」(Nature Careers) 的最新統計數據也提供了具體證據：今年第一季度 (一月至三月)，美國科學家提交的海外求職申請數量較去年同期明顯增長 32%。同一時期，瀏覽海外工作機會的美國用戶人數也增加了 35%。

意識到美國科研人才可能外流的趨勢，包括法國、荷蘭、挪威和澳洲在內的多個國家和機構正積極推出新計畫，以吸引這些離開美國的科研人才。