日本米價創50年來最大漲幅 推升通膨加速

日本內務省周五 (18 日) 公布的數據顯示，日本三月份消費者物價指數 (CPI) 較去年同期上漲了 3.2%。這已是連續第 4 個月，CPI 年增率達到或超過 3%。若排除新鮮食品價格，三月份的通膨率較二月份上升了 0.2 個百分點。

其中，日本的主食—米飯價格的年漲幅更是驚人，高達 92.1%，是自 1971 年有可比數據以來最大的漲幅，且已連續 6 個月創下米價通膨的新高。受到米價上漲的影響，飯糰價格上漲了 15%，餐廳壽司價格也上漲了 4.7%。整體而言，三月份食品價格較去年同期上漲了 7.4%，雖略低於二月份的 7.6%，但仍處於高位。

日本 2024 財年的 CPI 也較前一年上漲了 2.7%，連續第 3 年超過日本央行 (BOJ) 設定的 2% 通膨目標。一項剔除生鮮食品和能源價格的核心通膨指標也如預期上漲了 2.9%，是去年三月以來最快的增速。

此數據可能會讓日本央行官員對其升息的姿態保持信心，因為整體通膨已連續近 3 年維持在 2% 的目標之上。

日本央行總裁植田和男一直表示，鑑於價格趨勢，他有意升息，但也強調需要密切關注美國關稅措施的發展。

NLI 研究所經濟研究部負責人 Taro Saito 認為，「食品通膨是推動通膨的主要因素」。他指出，進口價格並未大幅上漲，但食品通膨卻持續居高不下，這表明企業能夠較為輕鬆地提高價格，甚至可能出現漲幅超過成本上升的情況。他認為，從日本央行的角度來看，通膨預期正在轉變。

儘管政府的公用事業補貼有所抑制，但物價漲幅在日本經歷了十多年的通貨緊縮後仍然很高。米價的飆升尤其令首相石破茂擔憂，根據 NHK 的民調顯示，他的支持率在本月創下自去年十月上任以來的新低。政府和央行的數據顯示，消費者信心已降至兩年來的低點，而家庭的物價預期則持續上升。

彭博經濟學家 Taro Kimura 表示，一方面，物價上漲強烈主張減少刺激措施；另一方面，美國關稅對經濟成長構成風險，這是按兵不動的理由。他的基本預測是日本央行將在下次會議上維持現狀，然後在七月升息。

最新的數據顯示，日本的通膨率在 G7 中仍然是最高的，除了可能的關稅衝擊之外，生活成本的上升也引發了日本國內關於在可能於七月舉行的選舉前發放現金或減稅的辯論。